Abbazia di Chiaravalle della Colomba

Qual è il Suo ruolo all’interno dell’Abbazia di Chiaravalle della Colomba e in che modo contribuisce alla sua vita e alla sua organizzazione?

All’interno dell’Abbazia svolgo il ruolo di referente amministrativo e organizzativo. È fondamentale precisare che sono un laico di 24 anni: ho la mia vita ordinaria fuori dalle mura del monastero, fatta di studi universitari, affetti, la mia fidanzata e i progetti tipici della mia generazione.

Nonostante questo, da circa dieci anni ho scelto di affiancare la comunità cistercense prestando il mio servizio in forma interamente volontaria, al di là di un semplice rimborso per le spese vive sostenute.

La mia vocazione laicale si traduce qui in un supporto concreto: aiutare i monaci cercando di sollevarli dalle incombenze terrene affinché possano dedicarsi serenamente a ciò che conta davvero, cioè la preghiera, la vita comunitaria e l'ascolto spirituale.

Nella pratica, questo significa destreggiarsi tra una molteplicità di impegni: gestione amministrativa e contabile, adempimenti burocratici, rapporti con fornitori ed enti esterni, fino all'organizzazione dell’accoglienza per i pellegrini e all'aiuto nell'organizzazione delle attività sociali (anche alla luce del mio incarico di consigliere comunale con delega alla cultura).

È un impegno impegnativo, spesso incastrato tra gli esami universitari e la vita privata, ma che vivo come un dono prezioso: essere un ponte vivo tra il mondo secolare e il chiostro.

Quali sono le origini dell’Abbazia e quali passaggi della sua storia ritiene particolarmente importanti per comprenderne l’identità di oggi?

Le radici di Chiaravalle della Colomba risalgono al 1136, nate per volere del vescovo Arduino di Piacenza e animate direttamente dal carisma di San Bernardo di Chiaravalle. Il nome stesso richiama una devota tradizione: una colomba bianca avrebbe tracciato sul terreno paludoso, con ramoscelli e pagliuzze, il perimetro esatto su cui edificare il monastero.

Al di là del fascino leggendario, il passaggio storico cruciale fu l'arrivo dei cistercensi in una terra ostile e acquitrinosa, che essi trasformarono radicalmente con opere idrauliche e di bonifica agraria, plasmando il paesaggio emiliano che ammiriamo ancora oggi.

L’Abbazia ha vissuto secoli gloriosi, ma anche momenti di buio profondo: le devastazioni delle guerre, le difficoltà della commenda e infine la soppressione napoleonica del 1810, che cacciò i monaci e disperse un patrimonio inestimabile, riducendo gli spazi a usi rurali e profani.

Solo nel 1937 i padri cistercensi sono potuti rientrare. Questa storia di caduta e rinascita è la chiave per comprendere la Chiaravalle di oggi: un luogo che non è un museo fermo nel tempo, ma una realtà viva che ha saputo risorgere custodendo intatta la propria missione.

Che cosa rappresenta oggi l’Abbazia per la comunità religiosa, per il territorio e per le persone che vi giungono come visitatori o pellegrini?

Per la comunità monastica, l’Abbazia è la casa di Dio in cui si perpetua la lode perenne secondo la sapienza millenaria di San Benedetto.

Per il territorio circostante, essa è un faro identitario: testimonia le radici cristiane e la cultura del lavoro che hanno costruito la civiltà della nostra pianura.

Per chi vi giunge da fuori, spesso come pellegrino lungo la Via Francigena o semplice visitatore, Chiaravalle opera una sorta di "sconvolgimento benefico". Si viene per ammirare il rigore del gotico cistercense o il caldo cotto lombardo, ma appena si entra si viene disarmati dal silenzio.

Da giovane laico immerso nel rumore continuo della società, dell'università e dei social, vedo quotidianamente l'effetto che questo luogo fa sulle persone: costringe a rallentare, disinnesca l'ansia quotidiana e crea le condizioni interiori perché la grazia operi, aprendo spiragli di domanda spirituale anche in chi pensava di cercare soltanto un po' di arte.

Quali aspetti della vita, della spiritualità o dell’accoglienza dell’Abbazia vorreste che chi la visita riuscisse a percepire più profondamente?

Vorremmo che le persone cogliessero l'attualità sconvolgente dell’Ora et Labora. La spiritualità di Bernardo e Benedetto non fugge dalla realtà: la riscatta attraverso l'equilibrio tra contemplazione e fatica delle mani, tra l'ufficio liturgico e la terra.

Vorremmo inoltre che venisse compreso il senso evangelico dell’accoglienza monastica: ogni ospite è accolto come Cristo, ma sempre nel rispetto del silenzio interiore.

In una società che ci spinge costantemente a parlare, apparire e ostentare, l'Abbazia offre una controproposta radicale: insegna il valore del nascondimento, della sobrietà e della preghiera pura, dove non servono maschere e ci si può finalmente presentare davanti al Signore per ciò che si è realmente.

C’è un luogo, un momento della giornata, una tradizione o un particolare della vita dell’Abbazia che ritiene particolarmente significativo, anche se non sempre viene colto da chi la visita per la prima volta?

Frequento l'Abbazia un po' a tutte le ore, spesso ritagliando il tempo tra gli impegni di studio o personali, al mattino presto o a notte fonda, e posso dire che in certi momenti sembra quasi di veder respirare l'Abbazia.

Nei momenti di perfetta solitudine, quando non ci sono rumori, quelle pietre duecentesche e i mattoni a vista sembrano restituire tutta la fede, i sacrifici e le preghiere di chi ci ha preceduto nei secoli.

Un momento impareggiabile è la mattina presto nel chiostro trecentesco, con il sorgere del sole e il silenzio totale, che preannuncia una giornata magari impegnatissima ed entusiasmante... le colonnine binate e le volte a crociera rivelano il loro vero scopo: spogliare l'anima dal superfluo per indirizzarla all'Eterno.

Sul piano delle tradizioni, la più sentita e toccante è senza dubbio l'Infiorata del Corpus Domini. Per giorni interi, la comunità e i volontari lavorano instancabilmente per comporre lungo le navate veri e propri quadri sacri attorniati da petali di fiori e ramoscelli.

È un'opera grandiosa, una lezione altissima di bellezza gratuita, di devozione e di umiltà, che ricorda a tutti che solo a Dio appartiene la gloria.

Che rapporto ha oggi l’Abbazia con il territorio di Alseno, con le persone che vi abitano e con il patrimonio storico e culturale circostante?

Il legame con la gente di Alseno e dei paesi vicini è profondo e familiare. L'Abbazia non è percepita come un'entità distante, ma come "casa". Qui si incrociano le memorie familiari di generazioni: sacramenti celebrati, lutti affidati alla preghiera dei padri, momenti di ringraziamento.

Vi è una sinergia costante con le parrocchie, il comune e le realtà del territorio. L'Abbazia si inserisce armoniosamente nella rete dei castelli e delle pievi del Ducato, offrendo un polmone spirituale unico.

Questo legame passa anche attraverso cose semplici e genuine come la nostra liquoreria: i liquori tradizionali, i prodotti delle api e le erbe officinali preparati secondo antiche ricette non sono semplice commercio, ma la continuazione di una carità operosa che mette l'antica farmacia monastica a servizio della salute e del ristoro del prossimo.

Guardando al futuro, quali sono i desideri, i progetti o le priorità attraverso cui vorreste continuare a custodire e trasmettere il significato dell’Abbazia alle nuove generazioni?

Il nostro primo impegno è far sì che l'Abbazia non venga mai degradata a semplice monumento o contenitore turistico. Le pietre hanno valore solo se custodiscono un cuore vivo, e quel cuore è la presenza eucaristica e la preghiera regolare dei monaci.

Dal punto di vista spirituale e pastorale, da giovane laico che vive il mondo universitario e conosce da vicino le fatiche dei propri coetanei, sento fortissimo il desiderio che l'Abbazia parli alle nuove generazioni.

I giovani oggi sono spesso soli, assediati da ansie di prestazione e smarriti nella frenesia quotidiana: Chiaravalle può essere per loro un'oasi autentica dove riscoprire il valore del silenzio, rimettere a fuoco le priorità della vita e trovare nei sacerdoti dell'Abbazia guide spirituali salde, capaci di condurli all'incontro liberante con Cristo.